Documentation/Yama.txt

   1 Yama is a Linux Security Module that collects a number of security
   2 protections that are not handled by the core kernel itself.  To select
   3 it at boot time, specify "security=yama" (though this will disable any
   4 other LSM).
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   6 Yama is controlled through sysctl in /proc/sys/kernel/yama:
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   8 - protected_sticky_symlinks
   9 - protected_nonaccess_hardlinks
  10 - ptrace_scope
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  14 protected_sticky_symlinks:
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  16 A long-standing class of security issues is the symlink-based
  17 time-of-check-time-of-use race, most commonly seen in world-writable
  18 directories like /tmp. The common method of exploitation of this flaw
  19 is to cross privilege boundaries when following a given symlink (i.e. a
  20 root process follows a symlink belonging to another user).  For a likely
  21 incomplete list of hundreds of examples across the years, please see:
  22 http://cve.mitre.org/cgi-bin/cvekey.cgi?keyword=/tmp
  23
  24 When set to "0", symlink following behavior is unrestricted.
  25
  26 When set to "1" symlinks are permitted to be followed only when outside
  27 a sticky world-writable directory, or when the uid of the symlink and
  28 follower match, or when the directory owner matches the symlink's owner.
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  30 This protection is based on the restrictions in Openwall and grsecurity.
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  34 protected_nonaccess_hardlinks:
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  36 Hardlinks can be abused in a similar fashion to symlinks in sticky
  37 world-writable directories, but their weakness is not limited to
  38 just that scenario. For example, if /etc and /home are on the same
  39 partition, a regular user can create a hardlink to /etc/shadow in their
  40 home directory. While it retains the original owner and permissions,
  41 it is possible for privileged programs that are otherwise symlink-safe
  42 to mistakenly access the file through its hardlink. Additionally, a very
  43 minor untraceable quota-bypassing local denial of service is possible by
  44 an attacker exhausting disk space by filling a world-writable directory
  45 with hardlinks.
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  47 When set to "0", hardlink creation behavior is unrestricted.
  48
  49 When set to "1", hardlinks cannot be created to files that a given user
  50 would be unable to read and write originally, or are otherwise sensitive.
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  52 This protection is based on the restrictions in Openwall and grsecurity.
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  56 ptrace_scope:
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  58 As Linux grows in popularity, it will become a larger target for
  59 malware. One particularly troubling weakness of the Linux process
  60 interfaces is that a single user is able to examine the memory and
  61 running state of any of their processes. For example, if one application
  62 (e.g. Pidgin) was compromised, it would be possible for an attacker to
  63 attach to other running processes (e.g. Firefox, SSH sessions, GPG agent,
  64 etc) to extract additional credentials and continue to expand the scope
  65 of their attack without resorting to user-assisted phishing.
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  67 This is not a theoretical problem. SSH session hijacking
  68 (http://www.storm.net.nz/projects/7) and arbitrary code injection
  69 (http://c-skills.blogspot.com/2007/05/injectso.html) attacks already
  70 exist and remain possible if PTRACE is allowed to operate as before.
  71 PTRACE is not commonly used by non-developers and non-admins, so system
  72 builders should be allowed the option to disable this debugging system.
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  74 For a solution, some applications use prctl(PR_SET_DUMPABLE, ...) to
  75 specifically disallow such PTRACE attachment (e.g. ssh-agent), but many
  76 do not. A more general solution is to only allow PTRACE directly from a
  77 parent to a child process (i.e. direct "gdb EXE" and "strace EXE" still
  78 work), or with CAP_SYS_PTRACE (i.e. "gdb --pid=PID", and "strace -p PID"
  79 still work as root).
  80
  81 0 - classic PTRACE permissions: a process can PTRACE any other process
  82     running under the same uid, as long as it is dumpable (i.e. did not
  83     transition uids, start privileged, or have prctl(PR_SET_DUMPABLE...)
  84     called).
  85
  86 1 - child-only PTRACE: a process can PTRACE only its descendants when
  87     the above classic criteria is also met.
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  89 This protection is based on the restrictions in grsecurity.
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